天色晴好。

栖云刚走到府门口，便看见白条已套好了车，等在门前。

他今晨被老刘细细刷洗过，雪白的鬃毛在日光下泛着缎子般的光泽，汗血宝马特有的修长身形立在晨光里，像一匹会走动的玉带子。

他见栖云出来，便极轻地打了个响鼻，温顺地低下头，用鼻尖蹭了蹭她的手。

“白条，今儿辛苦你了。”

栖云摸了摸他的鼻梁，又回头朝身后招手，“漱寒，上来。”

漱寒立在马车旁，那对奶黄色的猎豹耳朵极轻地动了动，迟疑了一下，才跟着栖云上了车。

他坐在栖云身侧，后背绷得笔直，一双黄褐色的眼睛却始终追着车窗外掠过的街景看——这是他头一回，以护卫的身份，陪着栖云离开临安城。

车队出城时，长风、炎烈、琥珀、苍穹四兽都在车旁或奔或飞地随行。

长风那一道道深黑的虎纹在奔跑中起伏，炎烈奔在他身侧，棕金色的鬃毛在风里飞扬，偶尔用尾巴尖拍一下长风的背，引得长风虎耳极轻地一抖。

琥珀无声地贴着道旁的树影滑行，墨绿色的蛇尾在身后拖出长长一条；苍穹则在高空盘旋，金色的眼睛俯瞰着整支车队。

栖云坐在车里，看着四兽奔跑的身影，忍不住弯起眼：“漱寒，你看，他们跑起来真好看。”

漱寒顺着她的目光看出去，那双黄褐色的眼睛里，映着长风与炎烈并肩奔跑的轮廓。

他沉默了一会儿，才极轻地道：“奴也能跑。”

“那你跑给我看。”

栖云眼睛一亮，“你跑起来，一定比他们都快。”

漱寒那对奶黄色的耳朵极轻地竖了起来，好半天，才“嗯”

了一声。

他翻出车辕，猎豹的身形在跃出的那一瞬骤然绷紧，随即——他动了。

那速度快得几乎只剩一道残影，眨眼间便窜到了长风身侧，又倏地折返，稳稳落回车辕上，连呼吸都没乱。

“真快！”

栖云拍手，“长风都追不上你！”

长风在车外极轻地“嗯”

了一声，没有反驳。

炎烈倒是乐了，冲漱寒喊：“新来的，你这速度，回头猎场上可得给咱们露一手！”

漱寒垂着眼，没有说话，可那条豹尾却在身后翘了一下。

马车行了半日，午时刚过，便望见了北方郊外的山林。

猎场选在一座青翠的山坳里，山脚下一片营地已经搭好——帐幕整齐，炊烟袅袅，正是白条和老刘头两日先行来扎下的。

栖云下车时，山脚那片空地上已经聚了不少人，除了谢家的仆役，还有十几个从附近村庄赶来帮忙的猎户。

为首的是个黑瘦的老汉，姓周，大家都叫他“老周头”

。

他扛着一张猎弓，腰间别着箭囊，一见了谢砚，忙上来打千：“谢公子，可算把您盼来了！

今儿山里野物正肥——獐子、野鹿、兔子都有，鹰也放得出去！”

谢砚下了马，负手立在营前，声音清朗：“老周头，辛苦你们了。

今日围猎，你们在外围驱赶，我们进去逐。

规矩照旧——猎得的，一半归谢家，一半归你们村。”

老周头咧嘴一笑：“谢公子厚道！

老规矩，咱们听您的！”

栖云站在营帐边，看得眼睛发亮。

她转头对漱寒道：“你看，这猎场的规矩，猎户在外围，咱们进去逐——一会儿我也要去！”

漱寒那对奶黄色的耳朵极轻地动了动，迟疑了一下，才低声道：“……小姐也要去？”

“嗯！

哥哥准我去的。”

栖云笑道，“有你们护着我，我不怕。”

她话音未落，谢砚已经走了过来，看了她一眼，又看了漱寒一眼：“栖云去，可以，但只在车上，不下车。

漱寒，你护着她，寸步不离。”

漱寒垂着眼，低低应了一声：“……是。”

围猎开始了。

老周头带着猎户们先散开，从山脚两侧合围上去，嘴里吆喝着，用树枝和铜锣驱赶林中的野物。

谢砚翻身上了一匹枣红色的马兽人——那是谢家八匹马兽人里的另一匹，叫赤骥，他一手挽弓，一手控缰，率先策马冲进了林间。

他身后的宾客与族中子弟也各自跨上马兽人，持弓负箭，呼喝着跟了上去。

人类在马兽人的背上，马兽人却不仅仅是坐骑，他们听得懂主人的每一个口令，或疾驰、或急停、或斜插，四条有力的长腿在林间起伏，蹄铁踏过落叶，惊起一片飞鸟。

栖云坐在白条拉的轻车上，白条稳稳地载着她，跟在队伍后方。

她看着前方谢砚一箭射出，一只正从灌木丛里跃起的獐子应声倒地——那一箭又快又准，栖云忍不住在车上拍手：“哥哥好箭法！”

而四兽，早已冲进了林间更深处。

长风第一个扑出。

他赤着上身，深色短裤在奔跑中几乎要挂不住胯骨，那对厚实的胸肌随步伐剧烈起伏，汗珠顺着胸膛中央的沟壑一路滚落。

他借着虎兽人的爆发力，几步追上被猎户驱赶出来的一头野鹿，虎掌探出，利爪弹出——只一下，便掀翻了那头狂奔的野鹿。

炎烈紧随其后，重阳枪在他手中舞出一片枪花，将一头窜出灌木的獐子刺了个正着。

他收枪时，棕金色的鬃毛沾着汗水贴在颈侧，胸膛起伏，嘴角却咧着：“痛快！”

琥珀无声地从林影间滑出，修长的身子几乎是贴着地面掠行的——他一抬手，三柄柳叶飞刀破空而出，齐齐钉在两头试图逃窜的野兔身上。

他落地时，分叉的舌尖在唇边极轻地探了一下，那双琥珀色的竖瞳在阴影里微微眯起，像是心满意足。

苍穹则在高空盘旋。

他忽然收拢翅膀，俯冲而下——金雕的身形快如闪电，一把抓起一头被惊得四散奔逃的小獐子，又骤然拉升，在空中划出一道弧线，稳稳落在一棵高枝上，将那獐子掷下，落在谢砚车前。

林间一片人喊马嘶、兽吼箭响，酣畅淋漓。

栖云看得心潮澎湃，忍不住在车上直起身子，几乎忘了漱寒的叮嘱。

漱寒一直紧紧跟在车旁，见状，那对奶黄色的猎豹耳朵极轻地压了压，低声道：“……小姐，坐稳些。”

栖云这才想起自己的身份，吐了吐舌头，乖乖坐回去：“我知道啦。

就……他们跑起来真好看。”

漱寒没有答话，可他的目光，却始终没有离开栖云的身影。

他护在车侧，脚步轻而稳，像一道随时准备为栖云挡下一切的影子。

一场围猎下来，猎物堆了满满一山脚。

獐子、野鹿、兔子、山鸡，堆成小山。

老周头领着猎户们把猎物分拣开，一半抬进谢家的营帐，一半留着村人自用，人人脸上都带着笑。

日头偏西时，众人在山腰一处开阔的草坡上歇了下来。

篝火生起，架上炙烤着刚猎的野鹿与獐子，油脂滴落在火堆里，滋啦啦地响，香气四溢。

长风、炎烈、琥珀、苍穹四兽都回来了。

长风倚着一棵老松坐下，炎烈挨着他坐下，一屁股把长风挤得往旁边挪了挪，又极自然地用尾巴尖拍了拍他的背：“喂，今儿我猎的獐子可比你多！”

长风没答话，只极淡地扫了他一眼，虎尾在身后轻轻扫了一下。

炎...

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