的午后，阳光透过哥特式尖窗的彩绘玻璃洒落，在地板上切出红蓝交错的光斑。

古德里安教授将茶杯搁在瓷碟上，发出一声心满意足的叹息。

他靠进扶手椅里，圆滚滚的肚子微微隆起，领带结松开了一截，整个人像一只刚刚饱餐过后的猫。

你知道吗，曼斯坦因，

他伸出一根手指点了点对方的茶杯边缘

我曾经教过路明非。路明非。现在全世界最有权势的人之一，曾经坐在我的教室里，听我讲龙族历史概论。

曼斯坦因没有抬头。

他正在对付一块黑森林蛋糕，叉子切得精准而克制。

你只教了他一个学期。

那也是一个学期。

你讲的第一堂课就睡着了。你告诉我那个故事的时候，哭了二十分钟。

那是激动的泪水，古德里安严肃地纠正，我被自己的教学热情感动了。

你被自己的红酒感动了。

你这人怎么总是抓着这些细节不放？古德里安挥了挥手，像是要驱散一只恼人的苍蝇，重点是我教出了路明非。你呢？你的得意门生是谁？

曼斯坦因终于抬起眼。

他推了推金丝边眼镜，镜片后面的蓝眼睛在阳光里像两块被磨薄的冰。

我的职责是确保学生不会死以及良好的生活。而不是确保他们成为世界首富。

但路明非成功了。

路明非成功了，不是因为你的课。

曼斯坦因叉起最后一块蛋糕，放进嘴里，然后才继续说

路明非成功了，是因为他在正确的时间遇到了正确的人。而你恰好坐在那间教室里。这叫运气，不叫教学天赋。

古德里安张了张嘴，似乎想要反驳，但最终只是哼了一声，端起茶杯又喝了一口。

茶水已经有些凉了，但他没有在意。

午后的阳光晒在他脸上，暖融融的，让他有点犯困。

曼斯坦因放下叉子，拿起手机。

他的动作很随意，只是例行公事般地点开守夜人论坛，想看看最近又有什么校园逸闻。

论坛的版面一如既往地热闹。

有学生在讨论诺顿馆的暖气什么时候能修好，有人在抱怨食堂的牛排太老，有人在发帖寻找一只走失的橘猫。

然后他的手指停住了。

一条帖子被顶到了首页。

标题很简单，甚至有点冷漠：

有没有人能帮我查一个人？

发帖者的ID是一串乱码，像是临时注册的账号。

帖子内容也很简短

我是大一新生。我怀疑我女朋友劈腿了。但她行踪很隐蔽，我怀疑有其他势力介入。有没有靠谱的侦探？重金酬谢。

下面已经有几十条回复。

大部分是嘲讽。

兄弟，这种事儿建议你直接分手。

你女朋友是执行部的吗？还其他势力介入，你以为拍电影呢？

笑死，卡塞尔还有这个职业？

但有一条回复不同。

那条回复只有一行字，没有头像，没有签名，甚至没有ID显示

是论坛的匿名模式。

莱特侦探事务所。业务范围：失踪人员调查、危险物品追踪、生物异常处理。

下面附了一张名片照片。

名片是深灰色的，没有任何花纹装饰，只有一行地址和一串电话号码。

地址写着芝加哥某条街，而那个号码的区号，属于卡塞尔学院所处的城市。

曼斯坦因的目光落在最下方那行小字上。

卡尔·莱特。

他的手指猛地收紧，手机屏幕的亮光在指缝间漏出来，映在他骤然僵硬的脸上。

古德里安注意到了他的变化。

你怎么了？

曼斯坦因没有回答。

他站起来的时候动作太快，椅子腿在地板上刮出一声刺耳的尖响。

茶杯里的茶水晃了晃，溅出一滴落在桌面上，在阳光下迅速蒸发成一块浅褐色的圆斑。

曼斯坦因？

你坐在这里别动。

哪儿也别去。等我回来。

他说完就转身朝门口走去，步伐又快又稳，没有一丝犹豫。

古德里安愣在原地，叉子悬在半空，半晌才吐出一句话

……你倒是告诉我怎么回事啊？

门在他身后合上，发出沉闷的声响。

走廊里很安静。

午后的阳光从两侧的窗户斜射进来，在深色的木地板上拉出一道道平行的光带。

曼斯坦因走在其中，影子被拉得很长，像一条黑色的裂缝在光亮中快速移动。

他的目的地只有一个

执行部的核心运算室。

那里保留着EVA最高权限的访问节点之一，是卡塞尔学院仅存的两处能够调动完整算力的终端。

他推开执行部大门的时候，值班的年轻专员抬起头，显然没料到会在这个时间看到曼斯坦因教授出现在这里。

教、教授？

我需要访问EVA的深度档案库。

曼斯坦因没有寒暄，直接报出了自己的权限编码

密钥：冈格尼尔。备用验证：我的虹膜。

专员愣了两秒，然后手忙脚乱地在键盘上敲击起来。

屏幕上的验证界面快速跳转，最终显示权限通过。

曼斯坦因绕过她，径直走向房间最深处的那台终端。

金属椅面冰冷，坐上去的那一刻，他的脊背不自觉地绷直了。

EVA。

屏幕上浮现出一行字：

调取档案编号：KLT-0001。关键词：卡尔·莱特。权限级别：最高机密。

屏幕闪烁了一下。

然后，一页完整的档案出现在他面前。

照片上是一个五官清秀的男人，约莫三十岁上下，穿一件旧皮夹克，头发有些长，遮住了部分眉眼。

他的表情很平静，平静到近乎疲惫，像一个人已经很久没有好好睡过觉了。

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